Из обычного клубного диджея он вырос до композитора и продюсера, который работал с такими мировыми звездами, как Мадонна, Майкл Джексон, Уитни Хьюстон, Стинг, Пол Маккартни и т.д. А в 2016 году журнал Billboard назвал его 99-м музыкантом всех времен в жанре танцевальной музыки. Расскажем сегодня о жизненном и творческом пути Джона Бенитеса, также известного под псевдонимом Jellybean. Далее на bronx-trend.
Ранняя жизнь и начало карьеры
Джон Бенитес родился 7 ноября 1957 года. Его родители в 50-х годах приехали в США из Пуэрто-Рико в поисках лучшей судьбы, но пара не выдержала испытаний трудностями, впоследствии они развелись. Джон вместе с младшей сестрой Дебби воспитывался матерью-одиночкой. С детства он был фанатом музыки, часто слушал пластинки сестры. Именно от нее он получил прозвище Jellybean, которое возникло из-за инициалов J и B и фразы «Know what I mean, Jellybean?»
Джон учился в двух средних школах: Де Витта Клинтона и Джона Ф. Кеннеди, но учебу так и не окончил. В 18 лет он переехал на Манхеттен, где для Джона открылся новый мир ночной клубной жизни. Начинал свою диджейскую карьеру он в клубах Experiment 4, Hurray, Paradise Garage и Electric Circus.
Jellybean с ностальгией вспоминает те времена:
«Помню, летом 1977 года мне было 19 лет, и я работал 49 дней подряд в восьми разных клубах. Каждый вечер я диджеил. Работал до четырех или пяти утра, спал примерно до часа, шел покупать пластинки, ходил в звукозаписывающие компании, брал новые релизы, а потом шел домой, слушал, ужинал и шел делать все заново. В 19 лет я больше ни о чем не думал».
Но в 1980 году, послушав мать и сестру, Джон решил продолжить учебу и поступил в колледж Бронкса на факультет маркетинга.
Однако покидать диджейский пульт Бенитес не собирался. В 1981 году его пригласили стать постоянным диджеем в Funhouse, где он параллельно вел танцевальное радио-шоу. Стиль Джона был уникальным — сочетал диско, фанк и электронную музыку, что приводило к взрывному эффекту на танцполе.
Судьбоносное знакомство с Мадонной
Одним из ключевых этапов в карьере Бенитеса стало его сотрудничество с Мадонной. Джон только начинал пробовать себя в роли ремиксера, создал первые удачные миксованные треки на синглы «The Bubble Bunch» Джимми Спайсера, «Walking on Sunshine» группы Rockers Revenge, «Planet Rock» Африки Бамбаатаа и Стивена Брея из группы Breakfast Club. Как-то Брей пришел к Funhouse к Джону обсудить работу над одним из треков с барабанщицей группы Breakfast Club, которой в то время была… Мадонна Чикконе. С первой встречи девушка понравилась Джону, поэтому они продолжили общение.
Статью об одном из самых быстрых барабанщиков на мировой сцене читайте по ссылке.
Неизвестно, как сложилась бы карьера сегодняшней мировой звезды, если бы она в начале своего пути не встретила Бенитеса. Именно он поддержал Мадонну на старте дебютного проекта и присоединился к созданию ремиксов на ее первый альбом 1983 года, включая песни «Everybody», «Borderline» и «Lucky Star». Джон и Мадонна встречались два года, поддерживали и вдохновляли друг друга. Бенитес также в этих отношениях попробовал себя в новой роли музыкального продюсера. Результатом этого эксперимента стал трек «Holiday», который стал впоследствии невероятно успешным и популярным.
«Holiday» — не только дебютный хит Мадонны, попавший на первую позицию танцевального чарта (вместе с песней «Lucky Star»), но и первая ее песня, попавшая в Billboard Hot 100 благодаря ремиксам Бенитеса.
Сотрудничество с другими исполнителями
Роман с Мадонной закончился в 1985 году. Пара разошлась спокойно и с благодарностью друг другу за новый опыт и поддержку. Вскоре Джон начал работать над треками другой поп-звезды — Уитни Хьюстон. Для нее Бенитес создал такие хиты, как «So Emotional», «Love Will Save the Day» и «How Will I Know?».
Слава о талантливом композиторе и ремиксере быстро распространялась среди бомонда шоубизнеса, поэтому вскоре к Джону стали обращаться популярные певцы и певицы: Стинг, Джордж Бенсон, Патти Остин, Дебби Гарри, Флитвуд Мак, Джон Уэйт, Шина Остин, Джоселин Браун, Майкл Джексон, Ирэн Кара, Пол Маккартни и т.д.
Бенитес, безусловно, имел талант создавать музыку, под которую невозможно сдержаться, чтобы не танцевать, или просто не отбивать такт. Как-то Билли Джоэл даже позвонил Бенитесу после прослушивания его ремикса на песню «Tell Her About It» и сказал: «Я совсем не понимаю эту музыку, но она просто заставляет меня танцевать!»
Однако не все артисты были удовлетворены его работой. Например, Стинг поначалу отрицательно воспринял 12-дюймовую версию «If You Love Somebody Set Them Free», но признал, что Джон Бенитес действительно талантлив, когда этот ремикс взлетел во всех чартах.
Джон нормально относится к артистам, которые сомневаются в его подходах. Многие исполнители требовали, чтобы он ремиксировал их песни только на основе оригинальных записей. Но больше всего он любил работать с теми, кто доверял ему — например, как Пол Маккартни и Майкл Джексон, которые предоставили Бенитесу полную свободу действий в дуэте «Say Say Say».
«Они были в восторге от того, что я сделал, и это было невероятно — посетить Abbey Road и встретиться с Джорджем Мартином и Полом Маккартни», — вспоминает он об этом опыте.
Jellybean
Конечно, такой талантливый музыкант не мог не дать себе шанса заявить о себе. Одним из первых личных проектов Джона Бенитеса, взявшего за псевдоним детское прозвище от сестры, — Jellybean, стал ремикс на песню «Walking On Sunshine» от Rocker’s Revenge. Трек сразу возглавил национальный танцевальный чарт в 1982 году. Это стало началом семилетней эры, в течение которой Jellybean ежегодно создавал по крайней мере один танцевальный хит, который взрывал все музыкальные чарты.
Первый полноформатный альбом Jellybean «Just Visiting This Planet» вышел в 1987 году. Сразу два трека же его попали в тройку лучших: «Who Found Who» и «The Real Thing». Второй альбом «Jellybean Rocks the House» вышел в 1988 году, а третий — «Spillin the Beans» в 1991 году. Все они содержали несколько популярных танцевальных хитов.
В начале 1990-х годов сольная деятельность Джона Бенитеса замедлилась, поскольку он стал больше заниматься другими аспектами своей карьеры: созданием саундтреков и продюсированием новых артистов. Бенитес основал Jellybean Productions, Jellybean Soul и Jellybean Music Group.
В 1995 году Джон также стал соучредителем H.O.L.A. (Дом латиноамериканских исполнителей). В то время это был уникальный проект, направленный на развитие поп-, RB- и хип-хоп музыки двуязычных исполнителей для одновременного выпуска на англоязычных и испаноязычных рынках.
Об известной латиноамериканской певице из Бронкса читайте в статье.
19 сентября 2005 года Джона Бенитеса торжественно добавили в Зал славы танцевальной музыки.
Еще одна большая страсть – винил
Бенитес продолжает гастролировать по всему миру, имея резиденции в Майами, Нью-Йорке и на Ибице. Он помогает молодым артистам завоевать популярность и является членом совета ARChive of Contemporary Music — некоммерческого архива, который содержит около 90 миллионов песен.
А еще Бенитес – исполнительный продюсер радиостанции Studio 54 Radio, которое транслируется исключительно через спутниковое радио SiriusXM (канал 54). На этом радио, которое работает с 2011 года, играют классические танцевальные хиты 70-х и 80-х годов ХХ века из личной коллекции Jellybean, а также из архивов Studio 54.
На самом деле список песен, к которым приложил руку Джон Бенитес, невероятно велик. Только в Википедии упоминается более 100 треков в дискографии Jellybean. У Бенитеса есть три копии каждой песни, которую он ремиксировал: одна для себя и по одной для каждой из дочерей (одна из них, кстати, также стала диджеем).
Однако эти записи составляют лишь небольшую часть его коллекции виниловых пластинок, которых у Джона около 80 000.
«Все упорядочено по алфавиту и каталогизировано», — уверяет он.
«Мне нравится звук винила, в отличие от компакт-дисков или прослушивания с маленькими наушниками. Я перфекционист по вопросам звука», — говорит Бенитес.
Именно пристрастие к винилу стало стимулом к запуску еще одного проекта Jellybean – магазина звукозаписей Jellybean’s Funhouse Record Shop в Форт-Лодердейле. В магазине можно приобрести новые и подержанные винилы, а также комнаты для прослушивания с высококачественными звуковыми системами и небольшая сцена для выступлений.
Джону Бенитесу не раз предлагали сумасшедшие деньги за написание автобиографии, но, хотя он не отвергает эту идею полностью, постоянно откладывает это дело:
«Я не уверен, это то, что я хочу сделать. Моя настоящая страсть – это играть на пластинках и коллекционировать записи. Я очень счастлив, что могу диджеить по всему миру».
Если же Jellybean когда-нибудь напишет книгу, стопроцентно она станет бестселлером, ведь жизнь этого парня действительно удивительно интересна и насыщена.
