Продолжаем вас знакомить с невероятными историями успеха людей, рожденных в Бронксе, — районе Нью-Йорка, который многие считают бесперспективным и депрессивным. Но трудности только закаляют характер и воспитывают силу воли. Сегодня расскажем об обычном парне из бедной еврейской семьи — Билли Джоэле, который сегодня имеет 6 премий «Грэмми» и статус одного из лучших соло-музыкантов за всю историю США, продавшего 150 млн своих пластинок. Далее на bronx-trend.
Непростое детство
Билли Джоэл родился Южном Бронксе в 1949 году в семье еврейских иммигрантов, приехавших в США. Отец Говард Джоэл был из Нюрнберга, мать Розалинда имела корни из Англии. Говард тяжело работал, но все равно семья жила довольно бедно. Отец очень любил проводить вечера возле фортепиано. С 4 лет он начал учить играть на этом музыкальном инструменте и Билли. Но мальчик не разделял любви отца к классической музыке, рос настоящим сорванцом, учился плохо, частенько приходил домой побитый. Ему тяжело было найти друзей, парня постоянно обижали на улице. Когда Билли подрос, решил стать боксером. Он упорно тренировался и даже выиграл более 20 поединков. Но спортивная карьера окончилась сложной травмой. После сломанного носа о большом боксе пришлось забыть.
В учебе и спорте реализоваться парню не удалось, но ему пригодился навык игры на фортепиано от отца. В 16 лет Билли пригласил к себе на место клавишника в местную дворовую группу «The Echoes». Это были аматорские, немного детские репетиции и выступления, но именно тогда Джоэл понял, что наконец-то нашел свое место. Позже он сказал:
«Я думаю, что музыка сама по себе лечит. Это взрывное проявление человечности. Это то, чем мы все тронуты. С какой бы культуры мы ни были, все любят музыку».
Первые неудачные шаги в музыкальной карьере
Дворовая группа быстро распалась. Джоэла, который уже имел какой-то опыт, пригласили в 1967 году в другой коллектив — «The Hassles». Здесь уже было все серьезнее, даже два записанных в студии альбома. Ребята играли специфическую сложную музыку — психоделический хард-рок, имели своих фанатов, но в 1969 году эта группа также прекратила свое существование.Однако Билли не хотел покидать музыку и уговорил одного из экс-участников «The Hassles», Джона Смолла, создать дуэт. Джоэл стал вокалистом и играл на электрооргане, Смолл был ударником. Ребята с рвением взялись за создание новых треков, очень быстро записали альбом «Attila» (так был назван новый дуэт), но чуда не произошло. Альбом полностью провалился. Между друзьями произошла еще одна неприятная ситуация – жена Смолла ушла от него к Джоэлу. Группа распалась, а Билли накрыла волна большой депрессии, апофеозом которой стала попытка самоубийства. Джоэл выпил бутылку лака для мебели, но врачи спасли его от летального отравления. После этого Билли прошел обязательный в таких случаях курс лечения в психбольнице и вышел оттуда с твердым желанием создать собственный сольный проект.
Джоэлу не хватило в то время опыта, рядом не было никого, кто мог дать полезный совет, поэтому Билли необдуманно подписывает контракт на 10 альбомов с никому не известным лейблом Family Productions. Затем он не раз еще пожалеет об этом решении, ведь до 1987 года будет платить Family Productions по 1 доллару с каждой проданной пластинки. Но тогда Билли Джоэл был полон энергии, надежд и мечтаний о великом музыкальном будущем, в отличие от своих покровителей. Family Productions совсем не занимались продвижением молодого исполнителя. Последней каплей стала ситуация, когда в студии записали несколько треков для альбома ошибочно в слишком быстром темпе, что делало его почти непригодным для восприятия.
Рискованное, но судьбоносное решение
После случая с испорченным альбомом Джоэл решает идти ва-банк и сбегает в Лос-Анджелес, нарушая контракт. В Калифорнии он берет себе псевдоним Билл Мартин и устраивается пианистом в небольшой уютный бар «Executive Room». Именно этот период времени был вдохновением для создания известного хита «Piano Man», который стал фактически визитной карточкой Билли Джоэла, прославив его на весь мир, и вошел в список 500 лучших песен по версии журнала Rolling Stone.
Счастливым случаем судьбы для Джоэла стало участие в радио-концерте в 1972 году. На нем он исполнил песню «Captain Jack», которую заметила компания Columbia Records. Билли предложили сотрудничество с новым лейблом, на этот раз он уже внимательнее читал все условия и долго взвешивал все «за» и «против». Все же Джоэл согласился, и не пожалел. Columbia Records активно начали работать над раскруткой талантливого исполнителя. Уже в конце 1973 года был выпущен легендарный альбом «Piano Man», который стал пропуском Билли в американский шоу-бизнес.
Новое имя в музыкальном мире
Но путь артиста не был безоблачным. После безумного успеха первого альбома был кардинально противоположный по отзывам второй — «Streetlife Serenade», вышедший в 1974 году. Джоэл снова хотел опустить руки, но Columbia Records поддержали его.
В 1975 году Джоэл возвращается в Нью-Йорк и наконец начинается эра выпуска успешных альбомов, которые поднимают Билли все выше и выше на музыкальный Олимп:
- «Turnstiles» (1976 год).
При написании этого альбома Джоэл сам выступил в роли продюсера. В нем была одна из самых популярных его песен — «New York State of Mind», которая через некоторое время стала фактическим негласным гимном Нью-Йорка.
- «The Stranger» (1977 год ).
Джоэл подтвердил свой статус хит-мейкера, выпустив этот диск, который разошелся в 7000000 копий.
- «52nd Street» (1979 год).
Новый альбом и снова безумный успех! За первый же месяц продаж пластинки разошлись тиражом в 2000000 копий. Почти три месяца на первом месте Billboard 200. Несмотря на то, что музыкальные критики сделали много негативных рецензий на этот альбом, считая музыку слишком простой, а тексты поверхностными, публика была в восторге. Джоэл разрывал эти отзывы от критиков на концертах и бросал бумажки в толпу.
- «Glass Houses» (1980 год).
Верхние позиции в чартах альбом держал в течение шести недель. В популярном треке «It’s Still Rock’n’Roll to Me» Джоэл ностальгирует по классическому рок-н-роллу 50-х годов.
- «The Nylon Curtain» (1982 год).
Билли попробовал себя в более серьезном жанре, выпустив этот альбом с единой концепцией. Эффект был прямо противоположный. Им буквально восхищались критики, но прохладно встретила публика.
- «An Innocent Man» (1983 год).
Трек из этого альбома «Tell Her About It» стал хитом, достигнув первого места в хит-параде Billboard Hot 100. О Джоне Бенитесе, который помогал Джоэлу работать над этим синглом, читайте в статье.
- «The Bridge» (1986 год).
Последний раз на альбоме был отмечен логотип Family Productions. Наконец Джоэл освободился от «рабства», в которое себя загнал в начале карьеры.
Еще было несколько альбомов и хитов, но они не становились так популярны, как раньше.
Последний рок-альбом «River of Dreams» был выпущен летом 1993 года.
Джоэл рад, что попытка самоубийства оказалась неудачной, наконец Билли понял свою ценность и свое счастье. Он говорил:
«Написание песен увлекает тем, что оно сочетает две вещи, которые я люблю делать: создать историю и написать музыку к ней. Потом я могу петь ее и играть на фортепиано вдобавок к этому. Моя работа позволяет мне делать четыре вещи, которые я безгранично люблю».
Объявление об окончании карьеры рок-музыканта
В 1997 году Билли Джоэл объявил о завершении своей карьеры в рок-музыке. Он решил сосредоточиться на написании фортепианной музыки. В результате появился альбом «Fantasies Delusions», состоящий из 12 миниатюр, исполненных пианистом Ричардом Джу. Музыка в этом альбоме совмещает романтические элементы с акцентами блюза. Отзывы на композиции были неоднозначными: некоторые критики отмечали их свежесть на фоне сложной современной музыки, в то время как другие обвиняли Джоэла в плагиате и заимствовании стилей.
Время от времени Билли Джоэл радует своих поклонников концертами, фан-встречами и выступлениями в разных шоу, активно занимается благотворительностью, а также поддерживает молодых музыкантов. Одно из его напутствий:
«Не создавайте музыку для какой-то огромной, невидимой аудитории, рынка или доли в рейтингах или даже для чего-то столь же ощутимого, как деньги. Хотя важно зарабатывать на жизнь, это не должно быть вашим вдохновением. Сделайте это для себя».
Историю успеха еще одного музыканта из Бронкса читайте по ссылке.
