Латиноамериканская культура широко популярна по всему миру. Испанский язык и музыку часто можно услышать в Бронксе. Одно из таких мест – Lehman Center for the Performing Arts. Трудно было этому заведению возобновить свою деятельность после глубокого ковидного кризиса, но благодаря упорному труду и вере в лучшее преданной руководительницы центра, Lehman Center вновь открыл свои двери для поклонников латиноамериканской культуры. Подробнее на bronx-trend.com
Предпосылки основания Lehman Center
Несмотря на то, что Бронкс считается всемирным центром хип-хопа, сальса занимает здесь тоже не менее важное место. Этот жанр глубоко укоренился в культуре района. После Второй мировой войны в Нью-Йорк прибыло много пуэрто-риканцев, которые принесли с собой собственную музыку и традиции. И хотя со временем район претерпел изменения, испаноязычные жители до сих пор играют важную роль в формировании музыкального и культурного образа Бронкса. Латиноамериканское сообщество в Бронксе очень велико. Это единственный боро Нью-Йорка, где преобладает именно эта национальная группа. Более 53% в Бронксе представлены латиноамериканцами. Поэтому неудивительно, что в культурном секторе много сообществ и организаций, направленных на поддержку латиноамериканских артистов.
Lehman Center for the Performing Arts открылся в 1980 году. Его спроектировали Ян Хирд Покорни и архитектурная компания David F.M. Todd & Associates. Центр действует как независимая некоммерческая организация, ежегодно принимая более 200 тысяч посетителей в течение концертного сезона с сентября по июнь. Кроме того, здесь проходят школьные выпускные и многочисленные общественные события.
Легенда сальсы Вилли Колон, уроженец Бронкса, в одном из интервью отметил, что этот центр – настоящая гордость района.
«Я люблю здесь выступать – эта энергия делает это место для меня родным», – сказал он.
Еще один звездный исполнитель сальсы, Хосе Альберто «Эль Канарио», тоже назвал Lehman Center одним из любимых мест для выступлений:
«Бронкс – это сердце сальсы. И хотя я доминиканец, местная публика заставляет меня чувствовать себя своим».
На протяжении десятилетий на сцене Lehman Center выступали такие известные артисты, как Хосе Фелисиано, Б. Б. Кинг, Эдди Палмиери и Джоан Риверс. К моменту открытия это был единственный крупный культурный центр в Бронксе, рассчитанный на 2275 зрителей. Даже через 45 лет он остается крупнейшим концертным залом и главным центром латиноамериканского искусства в районе.
Большая реконструкция
В ноябре 2017 года стартовала масштабная реконструкция Lehman Center, которая длилась менее двух лет. В результате было добавлено более 5500 квадратных футов нового пространства. Среди основных обновлений – впечатляющий новый главный вход и просторное стеклянное фойе. Также были обновлены: театральные сиденья, касса, пандусы, отвечающие требованиям ADA, лифт на балкон, туалеты, помещения для мероприятий, полы, офисы администрации. В Lehman Center стало еще уютнее и комфортнее. Мягкие сиденья, ковровое покрытие в проходах, удобства для людей с ограниченными возможностями и другие новшества приятно удивили посетителей обновленного центра.
На официальной церемонии завершения реконструкции выступили почетные гости: канцлер Городского университета Нью-Йорка (CUNY) Феликс В. Матос Родригес, вице-канцлер по инфраструктуре Джудит Бергтраум, президент округа Бронкс Рубен Диас младший (выпускник Lehman College), городские депутаты и члены Ассамблеи.
«Чтобы насладиться искусством, больше не нужно ехать на Манхеттен — все это здесь, в Бронксе», — отметил Родригес.
По его словам, обновленный центр олицетворяет культурную миссию CUNY – быть источником творчества и вдохновения не только для студентов, но и жителей района.
Возрождение после пандемии
Но недолго администрация Lehman Center и его гости радовались обновленному формату. Печальная пандемия затронула и этот центр культурной жизни в Бронксе. Как и все заведения, Lehman College вынужден был закрыть свои двери для посетителей на длительный промежуток времени. Перерыв затянулся на долгие 19 месяцев.
Наконец, осенью 2021 года Lehman Center снова открылся. Возвращение отметили ярким концертом с участием Энди Монтаньеса, известного как «Крестный отец сальсы», вместе с The Mambo Legends Orchestra и Петти Падильей. Несмотря на строгие правила – вакцинация, маски и другие меры безопасности – магия искусства победила. Артисты и зрители были в восторге, а длительный перерыв лишь усилил эмоциональную связь между поклонниками настоящей латинской музыки.
Достаточно сложно было открыться снова. Lehman Center закрыли вскоре после завершения капитального ремонта стоимостью 15,4 миллионов долларов. Было утрачено 90% дохода. Спасительной стала федеральная поддержка — грант в 1 миллион долларов, который был выделен в рамках программы помощи закрытым художественным учреждениям. И хотя процесс был сложным и нуждался в постоянном представлении документов и бесконечных Zoom-встреч, руководству Lehman College удалось добиться финансирования.
Президент Lehman College Дэниел Лемонс подчеркнул, что возобновление работы центра именно в год его 40-летия имело особое значение. Это подтвердило, что Lehman Center, несмотря на все трудности и препятствия, остается ведущим культурным учреждением Бронкса, которое достойно представляет искусство и энергию латиноамериканского сообщества во время больших перемен.
Под руководством Эвы Борнштейн
Но, пожалуй, вряд ли Lehman Center смог бы воскреснуть после пандемии, если бы не его невероятная руководительница, которая боролась за его право на жизнь, отдавая все силы и используя все возможные ресурсы. Это Ева Борнштейн.
Прежде, чем возглавить Lehman Center, она совсем не имела дел с латиноамериканской музыкой — ее профессиональное прошлое было связано преимущественно с классикой: оперой, симфониями и балетом. Ева Борнштейн уже имела успешную карьеру, работала в ведущих художественных институциях в США и Канаде, среди которых Вудстокский оперный театр в Иллинойсе, оркестр Ферфилда в Коннектикуте и основанный ею Моцартовский фестиваль в Канаде.
Осваивать сальсу и лучше понимать латинскую музыкальную культуру Эве помогала Джанет Санчес — давняя работница Lehman Center, которая работала там еще с 1996 года. Именно она знакомила Борнштейн с историей жанра, ключевыми исполнителями и популярными композициями. Санчес родилась в Бронксе, но выросла в Пуэрто-Рико. Она приносила CD-диски, вместе с Борнштейн они обсуждали музыку, анализировали, что и почему стоит привезти в Lehman. Так, благодаря объединению двух фантастических женщин — искренней поклонницы латинской музыки и талантливой музыкантки — Lehman Center был полностью перезагружен.
Эва Бронштейн загорелась идеей создать что-то действительно особенное и нужное в Бронксе. До того, как эта женщина возглавила Lehman Center, о нем мало кто знал. Изредка здесь происходили какие-то мероприятия. Новая руководительница центра вспоминает, как она поняла, что из бывшего преимущественно еврейского района, Бронкс стал центром латиноамериканской культуры:
«Я ездила по району, слушала, что играет в машинах, и поняла – люди слушают сальсу, меренге. Это послужило толчком к переосмыслению программы центра. Тогда мне все говорили, что я безумна и что в Бронксе люди не смогут позволить себе билеты на такие концерты, но я рискнула».
Одним из ярких примеров нового курса стал концерт Palladium in the New Millennium — дань легендарному танцевальному залу Palladium, где когда-то выступала Большая тройка сальсы: Мачито, Тито Пуэнте и Тито Родригес. На сцену вышли их сыновья, продолжающие эту традицию под названием The Big 3 Palladium Orchestra. Билеты стоили от $25 до $100 – гораздо доступнее, чем в концертных залах Манхэттена. Зал был полон.
Lehman Center стал также местом, где жители Бронкса могут прикоснуться к большому классическому искусству. Например, здесь проходил балет «Щелкунчик» в исполнении Westchester Ballet. Для многих жителей района это единственная возможность увидеть «Щелкунчика», потому что билеты на шоу в ABT слишком дорогие.
Еще в планах госпожи Борнштейн создание кофейни и отдельного общественного пространства в фойе, ведь большинство событий в Lehman Center проходят в выходные. Кафе сделает это место более открытым и живым в течение всей недели.
Ева Борнштейн шутит, что мечтает о том, чтобы Lehman Center имел бюджет, сравнимый с Lincoln Center — это позволило бы приглашать мировые звезды и расширить программу. Все понимают, что эта цель вряд ли имеет шанс быть достигнутой, но кто знает…
