В Южном Бронксе на Prospect Avenue расположен бывший театр «Проспект». Сейчас на нем еще висит старая вывеска «Олимпийский театральный концертный зал», но в начале XX века он был одним из центров культурной жизни Бронкса. В свое время Prospect Theatre прославился скандальной пьесой «Бог мести», которую играли здесь сразу после того, как бродвейский актерский состав был обвинен в безнравственности, а манхеттенский спектакль вообще был закрыт. Историю этого театра, который осмелился бросить вызов пуританской Америке, расскажем в этой статье на bronx-trend.
Основание театра
В начале прошлого века Бронкс активно развивался. Не исключением была и сфера культурно-просветительской жизни. Только за два года здесь появилось четыре новых театра. Пятым стал Prospect Theatre. Он был спроектирован Чарльзом Э. Горном, построенный компанией Генри Моргентау и управлялся Фридрихом, Герстоном и Бером. Бюджет был по тем временам огромный – более 300 000 долларов. Однако этот театр значительно выделялся среди других. Он был самым большим в те времена, рассчитан на 1600 зрительских мест.
К проекту и дизайну подошли очень ответственно. Было уделено особое внимание пожарной безопасности, при подготовке учли все возможные риски и реализовали их при строительстве. Практичность сочеталась с эстетичностью. Полы выполнены из плитки и цемента в цветах, которые гармонировали с декорированием стен. Система освещения сцены и зала состояла из трех мраморных панелей с димерами, изготовленными компанией Worcester Electric and Manufacturing Co. и установленными Empire Engineering and Supply Co. Для комфорта посетителей освещение создавалось с помощью мягких светильников. Эффектное сценическое освещение обеспечивала огромная люстра на 100 лампочек.
Внутреннее оформление и росписи стен выполнены Артуром Бруне. Люнет в вестибюле символизировал «Гармонию», а авансцена воспроизводила визуализацию «Коронации театрального искусства».
Первоначально Prospect Theatre представлял разнообразные жанры, включая классический театр, водевиль, бурлеск и театр на идише. В апреле 1911 года газета «Нью-Йорк Таймс» сообщила о выступлении Милдред Холланд в водевиле со сжатым вариантом пьесы «Власть за троном» в Prospect Theatre. Для нового театра в первый же год существования упоминание о нем в главной газете Нью-Йорка рядом с именем известной в те времена актрисы – это несомненно большой успех.
Статью об известной актрисе из Бронкса читайте по ссылке.
Обновление театра, его трансформации и упадок
Через несколько лет Prospect Theatre перешел под управление Бенджамина Мосса, который вскоре приступил к масштабному строительству со сметой в 1 миллион долларов. Глядя на изрядную популярность театрального искусства в Бронксе, Мосс задался целью построить театр, который будет поражать своей красотой и величием. Обновленный театр рассчитан уже на 3500 зрителей. Открылся он 1 мая 1919 года, а в 1920 году уже анонсировали выступления Милдред Флоренс и Джона Лоренца в пьесе Портера Эмерсона «Был дурак».
В 1925 году журнал Variety сообщил, что после неудачного сезона театр перешел под управление Deerhorn Amusement Co., где планировали смешанную программу с водевилями и классическими пьесами. Также все представления были разделены по языку: половина из них была на английском — другая на идиш.
В 1928 году газета «Нью-Йорк Таймс» анонсировала новый сезон под руководством Жюля Дж. Левена с первым спектаклем «Американская трагедия». Но театр с каждым годом постепенно терял свою популярность.
В 1934 году было объявлено о возобновлении театрального сезона на идише, проведен капитальный ремонт здания и подготовлен большой репертуар. Афиша состояла из музыкальных комедий, оперетт и драматических пьес. Но вернуть популярность театру не удалось. В 1935 году Макс А. Коэн и Артур Сигел выгоняют труппу Натана Голдберга-Джейкоба из театра за неуплату аренды. Но новые владельцы тоже не смогли реанимировать Prospect Theatre. В те времена активное развитие кинематографа сыграло решающую роль в упадке многих театров. Некоторые попросту закрывались, другие переоборудовали под кинотеатры.
Prospect Theatre повезло, его взяла в свою сеть компания Cinema Circuit Corp. В 1938 году в Prospect Theatre впервые был показан фильм — «Я снова встретил свою любовь» с Джоан Беннетт и Генри Фондом в главных ролях.
С 2000 года Prospect Theatre использовался для живых выступлений как концертный зал Олимпийского театра. Но в 2006 году он был закрыт. Какое-то время здание занимала церковь, сейчас бывший театр пустует.
Скандальная пьеса «Бог мести»
Prospect Theatre в театральных кругах часто вспоминают как театр, который в свое время проявил смелость и пошел на большой риск быть оштрафованным и запрещенным. И все равно руководство театра поставило искусство выше общественных норм и не побоялось показать противоречивое представление с очень пикантным и резонансным посылом.
Речь идет о пьесе «Бог мести». Ее написал в 1906 году молодой польско-еврейский автор Шолем Ашем. Сюжет разворачивается вокруг еврейского владельца борделя, чья дочь имеет лесбийские отношения с одной из его работниц. Премьера состоялась в Берлине в 1907 году и длилась шесть месяцев, после чего была переведена на многие языки. Спектакль впервые привез в Нью-Йорк Дэвид Кесслер в 1907 году, что вызвало бурные дискуссии в газетах и в обществе.
Реакция моралистов была мгновенной. Артур Горнблау в Theatre Magazine писал об «отвратительном и неприятном зрелище», раввин Джозеф Сильверман возглавил кампанию за закрытие спектакля, издатель «New York Times» Адольф Окс также высказался против пьесы. В результате весь актерский состав и продюсер Гарри Вайнбергер были обвинены в «показе непристойной и безнравственной театральной постановки», арестованы и оштрафованы на 200 долларов каждый. Американский альянс гражданских свобод отказался помочь. Это стало первым случаем, когда американское жюри осудило исполнителей пьесы за безнравственность, но позже апелляционный суд отменил приговор.
Спустя всего два дня после закрытия на Бродвее пьесу «Бог мести» поставили в Prospect Theatre в Бронксе. Никаких санкций труппа не испытала, но этот смелый поступок до сих пор обсуждают театралы.
Эта история стала основой пьесы «Непристойная» Паулы Фогель, показанной на Бродвее в 2017 году. В наше время общество стало гораздо более толерантным, а освещение в театральных постановках разных пикантных тем уже давно не считается аморальным.
Другие известные спектакли, которые играли в Prospect Theatre
Наиболее популярным Prospect Theatre был во времена репертуара на идише. Вот несколько известных пьес, которые играли здесь в 30-х годах:
- «Di groyse shvester» («Старшая сестра»), 1929 год.
Драма, но практически полностью лишенная мелодраматических эффектов. История одной семьи, в которой без родителей остались три сестры и один брат. Всю ответственность за родных взяла на себя старшая сестра Мириам. Она мудро и взвешенно находила выход из всех сложных ситуаций. Пьеса содержит интересные, умные и остроумные диалоги.
- «Freylekhe teg» («Счастливые дни»), 1933 год.
Музыкальная комедия, которая дарит положительные эмоции и побуждает радоваться каждому моменту, потому что жизнь и так слишком сложна и часто несправедлива. События в пьесе разворачиваются в период глубокого кризиса, но его герои умеют найти повод для радости и удовольствия.
- «Papa’s beybi» («Папин ребенок»), 1934 год.
Достаточно глубокая музыкальная трагикомедия. Мать смотрит на свою семнадцатилетнюю дочь, как на ребенка, и не видит, что она женщина-подросток со своими взглядами и убеждениями. Извечная тема родителей и детей и сложный период взросления авторы представили не просто в виде непростых жизненных этапов, а добавили сюда больше позитива: шутки, музыку и танцы.
Статью о выдающемся американском режиссере из Бронкса – Вуди Аллене – читайте по ссылке.
