У Південному Бронксі на Prospect Avenue розташований колишній театр «Проспект». Зараз на ньому ще висить стара вивіска «Олімпійський театральний концертний зал», але на початку XX століття він був одним з центрів культурного життя Бронкса. Свого часу Prospect Theatre прославився скандальною пʼєсою «Бог помсти», яку грали тут одразу після того, як бродвейський акторський склад було звинувачено в аморальності, а мангеттенський спектакль взагалі було закрито. Тож про історію цього театру, що насмілився кинути виклик пуританській Америці, розкажемо у цій статті на bronx-trend.
Заснування театру
На початку минулого століття Бронкс активно розбудовувався. Не винятком була й сфера культурно-просвітницького життя. Лише за два роки тут зʼявилося чотири нових театри. Пʼятим став Prospect Theatre. Він був спроєктований Чарльзом Е. Горном, зведений компанією Генрі Моргентау та управлявся панами Фрідріхом, Герстоном й Бером. Бюджет був на ті часи величезний — понад 300 000 доларів. Але цей театр значно виділявся серед інших. Він був найбільшим в ті часи, розрахований на 1600 глядацьких місць.
До проєкту та дизайну підійшли дуже відповідально й прискіпливо. Була приділена особлива увага пожежній безпеці, при підготовці врахували всі можливі ризики та реалізували їх при будівництві. Практичність поєднувалася з естетичністю. Підлога виконана з плитки та цементу в кольорах, що гармоніювали із декоруванням стін. Система освітлення сцени та залу складалася з трьох мармурових панелей з димерами, що були виготовлені компанією Worcester Electric and Manufacturing Co. та встановлені Empire Engineering and Supply Co. Для комфорту відвідувачів освітлення створювалося за допомогою м’яких світильників. Ефектне сценічне освітлення забезпечувала величезна люстра на 100 лампочок.
Внутрішнє оформлення та розписи стін виконані Артуром Бруне. Люнет у вестибюлі символізував «Гармонію», а авансцена відтворювала візуалізацію «Коронації театрального мистецтва».
Спочатку Prospect Theatre представляв різноманітні жанри, включаючи класичний театр, водевіль, бурлеск та театр на їдиш. У квітні 1911 року газета «Нью-Йорк Таймс» повідомила про виступ Мілдред Холланд у водевілі зі стислим варіантом п’єси «Влада за троном» в Prospect Theatre. Для нового театру в перший же рік існування згадка про нього в головній газеті Нью-Йорка поруч з імʼям відомої в ті часи актриси — це безсумнівно великий успіх.
Статтю про відому актрису з Бронкса читайте за посиланням.
Оновлення театру, його трансформації та занепад
Через кілька років Prospect Theatre перейшов під управління Бенджаміна Мосса, який невдовзі розпочав масштабне будівництво з кошторисом у 1 мільйон доларів. Дивлячись на неабияку популярність театрального мистецтва у Бронксі, Мосс поставив за мету побудувати театр, який буде вражати своєю красою та величчю. Оновлений театр був розрахований вже на 3500 глядачів. Відкрився він 1 травня 1919 року, а в 1920 році вже анонсували виступи Мілдред Флоренс й Джона Лоренца у п’єсі Портера Емерсона «Був дурень».
У 1925 році журнал «Variety» повідомив, що після невдалого сезону театр перейшов під управління Deerhorn Amusement Co., де планували змішану програму з водевілю та класичних пʼєс. Також всі вистави були розділені за мовою: половина з них була англійською — інша на їдиш.
У 1928 році газета «Нью-Йорк Таймс» анонсувала новий сезон під керівництвом Жуля Дж. Левена з першою виставою «Американська трагедія». Але театр з кожним роком потроху втрачав свою популярність.
У 1934 році було оголошено про відновлення театрального сезону на їдиш, проведено капітальний ремонт будівлі та підготований великий репертуар. Афіша складалася з музичних комедій, оперет та драматичних атракцій. Але повернути популярність театру не вдалося. У 1935 році Макс А. Коен та Артур Сігел виганяють трупу Натана Ґолдберга-Джейкоба з театру за несплату оренди. Та нові власники теж не змогли реанімувати Prospect Theatre. В ті часи активний розвиток кінематографа зіграв вирішальну роль у занепаді багатьох театрів. Деякі просто закривалися, інші переобладнували під кінотеатри.
Prospect Theatre пощастило, його взяла до своєї мережі компанія Cinema Circuit Corp. У 1938 році у Prospect Theatre вперше був показаний фільм — стрічка «Я знову зустрів свою любов» з Джоан Беннетт та Генрі Фондом у головних ролях.
З 2000 року Prospect Theatre використовувався для живих виступів, як концертний зал Олімпійського театру. Але у 2006 році він був закритий. Якийсь час будівлю займала церква, зараз колишній театр пустує.
Скандальна пʼєса «Бог помсти»
Prospect Theatre у театральних колах часто згадують як театр, що свого часу проявив неабияку сміливість та пішов на великий ризик бути оштрафованим та забороненим. Та все одно керівництво театру поставило мистецтво вище за суспільні норми й не побоялося показати суперечливу виставу з дуже пікантним та резонансним посилом.
Йдеться про пʼєсу «Бог помсти». Її написав у 1906 році молодий польсько-єврейський автор Шолем Ашем. Сюжет розгортається навколо єврейського власника борделю, чия дочка має лесбійські стосунки з однією з його працівниць. Прем’єра відбулася у Берліні у 1907 році й тривала шість місяців, після чого була перекладена на багато мов. Виставу вперше привіз до Нью-Йорка Девід Кесслер у 1907 році, що викликало бурхливі дискусії в газетах та у суспільстві.
Реакція моралістів була миттєвою. Артур Горнблау у «Theatre Magazine» писав про «огидне та неприємне видовище», рабин Джозеф Сільверман очолив кампанію за закриття вистави, видавець «New York Times» Адольф Окс також висловився проти п’єси. У результаті весь акторський склад та продюсер Гаррі Вайнбергер були звинувачені у «показі непристойної та аморальної театральної постановки», заарештовані та оштрафовані на 200 доларів кожен. Американський союз громадянських свобод відмовився допомогти. Це стало першим випадком, коли американське журі засудило виконавців п’єси за аморальність, але пізніше апеляційний суд скасував вирок.
Лише через два дні після закриття на Бродвеї пʼєсу «Бог помсти» поставили в Prospect Theatre у Бронксі. Ніяких санкцій трупа не зазнала, але цей сміливий вчинок досі обговорюють театрали.
Ця історія стала основою п’єси «Непристойна» Паули Фогель, яка була показана на Бродвеї у 2017 році. В наші часи суспільство стало набагато толерантніше, а освітлення у театральних постановках різних пікантних тем вже давно не вважається аморальним.
Інші відомі спектаклі, що грали у Prospect Theatre
Найбільш популярним Prospect Theatre був за часів репертуару на їдиш. Ось кілька відомих пʼєс, що грали тут у 30-х роках:
- «Di groyse shvester» («Старша сестра»), 1929 рік.
Драма, але практично повністю позбавлена мелодраматичних ефектів. Історія однієї родини, в якій без батьків залишилися три сестри та один брат. Всю відповідальність за рідних взяла на себе старша сестра Міріам. Вона мудро та виважено знаходила вихід з усіх складних ситуацій. Пʼєса містить цікаві, розумні й дотепні діалоги.
No
- «Freylekhe teg» («Щасливі дні»), 1933 рік.
Музична комедія, яка дарує позитивні емоції та спонукає радіти кожному моменту, бо життя й так занадто складне та часто несправедливе. Події у пʼєсі розгортаються в період глибокої кризи, але її герої вміють знайти привід для радощів та задоволення.
- «Papa’s beybi» («Татова дитина»), 1934 рік.
Досить глибока музична трагікомедія. Мати дивиться на свою сімнадцятирічну доньку, як на дитину, й не бачить, що вона вже жінка-підліток зі своїми поглядами та переконаннями. Відвічна тема батьків та дітей та складний період дорослішання автори вистави представили не тільки у вигляді непростих життєвих етапів, а додали сюди більше позитиву: жарти, музику та танці.
Статтю про видатного американського режисера з Бронкса — Вуді Аллена — читайте за посиланням.
